¿Masaje o estiramientos? Efectividad en la reducción del dolor muscular en personas mayores entrenando fuerza

Resumen

Introducción: a nivel mundial, la población está en un proceso de envejecimiento; se espera que para 2030, una de cada seis personas tenga más de 60 años. El dolor muscular tardío (DOMS) es un dolor estructural que aparece frecuentemente 24 a 48 horas después de ejercicios inusuales o de alta intensidad. En las personas mayores, el DOMS puede ser más limitante debido a los cambios fisiológicos propios del envejecimiento, como la disminución de la elasticidad y la masa muscular. Aunque la masoterapia y los estiramientos estáticos se proponen como tratamientos, su impacto específico en la disminución del DOMS en esta población no está bien documentado.
Objetivo: comparar la eficacia de la masoterapia de relajación y los estiramientos estáticos en la disminución de la aparición de los síntomas del dolor muscular tardío (DOMS) en personas mayores de 60 años después de un programa de intervención física.
Metodología: se realizó un estudio cuasi experimental, aleatorizado y de ciego simple. La muestra consistió en 30 personas mayores de 60 años (6 varones, 24 damas), divididas aleatoriamente en dos grupos de 15 participantes cada uno: un grupo de masoterapia y un grupo de estiramientos estáticos. Todos los participantes realizaron una intervención de fuerza de 60 minutos con bandas elásticas para inducir el DOMS en el músculo trapecio. Se evaluaron la intensidad del dolor (Escala Numérica Análoga - ENA), el umbral de dolor a la presión (Algómetro) y la funcionalidad (Escala Funcional del Dolor - EFD). Debido a que los datos no siguieron una distribución normal, se utilizaron las pruebas no paramétricas de Friedman y Durbin-Conover para las comparaciones.
Resultados: ambos grupos mostraron una reducción en las medias de ENA y EFD, sugiriendo una mejora general. El análisis de Friedman mostró diferencias significativas globales (p < .001). Las comparaciones post hoc (Durbin-Conover) revelaron que existió una diferencia estadísticamente significativa entre los grupos en la ENA final (p = 0.002), favoreciendo a la masoterapia. Sin embargo, no se encontraron diferencias significativas entre los grupos para la EFD final (p = 0.615) ni para el Dolorímetro final (p = 0.900). Discusiones: los resultados sugieren que ambas intervenciones impactaron positivamente en la reducción del DOMS, lo cual es coherente con estudios previos. El análisis post hoc indicó que la masoterapia tuvo un impacto más consistente en la reducción del dolor percibido (ENA). La falta de diferencias significativas en las medidas funcionales (EFD) entre los grupos sugiere que ambas intervenciones pueden tener efectos similares en esa variable específica.
Conclusiones: el estudio demostró que tanto los estiramientos estáticos como la masoterapia de relajación son estrategias efectivas para reducir el DOMS en adultos mayores. Sin embargo, los resultados indican que la masoterapia tiene un impacto más consistente en la reducción de la percepción del dolor y la mejora de la funcionalidad muscular, sugiriendo que podría ser la intervención preferida para una recuperación rápida.